С его именем связано создание и реализация Программы развития  Обнинска как наукограда.  

Первый заместитель директора и главный инженер Физико –энергетического института с 1974-1991. С 1990 по 1993 год - Народный депутат Российской Федерации, член Комитета Верховного Совета РФ по промышленности и энергетике. С 1996 по 2000 год - вице-мэр по экономике в Администрации города.

Владимира Николаевича обнинцы запомнили человеком мыслящим, твердых убеждений и высочайших моральных качеств.

Начинал он работать в пятидесятых годах, на Урале, в системе Среднего машиностроения. Уже в 27 лет был начальником цеха на заводе в Трехгорном (Златоуст-36). Он подписывал акт о сдаче-приемке атомной бомбы, когда ее передавали на вооружение в армию. Без сомнений, эта должность требовала высочайшей степени ответственности. 

Из Трехгорного его перевели в ФЭИ, где он занимал должность не просто главного инженера, а еще и заместителя директора - то есть отвечал за всю строительную и хозяйственную деятельность института, а фактически и всего города, потому что тогда город и ФЭИ были неразделимы.

До 60 лет он был главным инженером ФЭИ, до 65 - директором обнинского Архпроекта, занимался Генеральным планом и закладывал основы планомерного развития города.

Владимир Силаев был заместителем по экономике Михаила Владимировича Шубина, мэра Обнинска с 1994 по 2001 год. Михаил Шубин так отзывался об этом человеке: «Владимир Николаевич блестяще умел работать в команде, когда каждый за всех и все за одного! Именно он собрал команду молодых талантливых специалистов и сделал проект наукограда, который стал двигателем развития города на много лет вперед. Я уверен, что главным в успехе города стало то, что мы вовремя поймали тенденцию, тренд, как теперь говорят. И это оказалось своевременным - люди в городе, особенно ученые, почувствовали себя нужными и интересными… С этого момента Обнинск начал опять развиваться, и создателем этой программы развития был Владимир Николаевич и его молодая команда».