14 июня 1940года в концлагерь Освенцим фашистами была доставлена первая партия заключенных – свыше 700 поляков.

Он стал крупнейшим в Европе местом уничтожения людей разных национальностей. Масштабы террора таковы, что в 1941, в 3-х км от Освенцима – в Бжезинке построили лагерь – Аушвиц-Биркенау. Освенцим был не только самым большим, его недаром называли лагерем смерти: из примерно 7,5 млн. человек, погибших в гитлеровских концлагерях с 1939 по 1945, на его долю приходится 4 млн. Если в остальных лагерях, по мнению исследователей, выжил лишь каждый десятый, то в Освенциме победы дождались только те, кого не успели уничтожить…

В 1947 году в Освенциме создан Государственный музей памяти «Освенцим-Бжезинка». Он стал памятником миллионам жертв фашистского террора.

На территории бывшего лагеря Аушвиц-Биркенау в 1967году открыт международный памятник жертвам фашизма.